NBA也吹起瑜珈風
近年風行的瑜珈，儘管受到廣大女性群眾的喜愛，很多男性還是對它抱著避之唯恐不及的態度，認為男生做瑜珈是件很奇怪，甚至很「娘」的事情，卻不曉得瑜珈早已不是女生專屬的運動。悄悄投入瑜珈運動的新擁護者，正是man到不行，雲集全球頂尖籃球選手的NBA。
愛好瑜珈的球員
NBA球星中，最知名的瑜珈愛好者，恐怕要算是熱火隊的 LeBron James。早從騎士隊時期開始，James就一直以瑜珈運動來強化身體素質。
「瑜珈造就了我在球場上的精力和耐力。」James 如此表示。「是不是對所有人都有效？我不知道，我不是瑜珈的專家，但對我來說非常有用。」
快艇隊的瑜珈指導 Ken Katich，訓練過的球員包括 Dirk Nowitzki、 Kevin Love、Andre Iguodala 和Danilo Gallinari等知名球星，甚至還有前溜馬隊超級明星 Reggie Miller。另外，傳奇球星「天勾賈霸」Kareem Abdul-Jabbar，也是瑜珈愛好者，身高七呎，現年六十多歲，因為瑜珈，以他的身材和年齡，卻還是活蹦亂跳。
不過也不是所有NBA選手都能接受瑜珈。以正在冠軍戰奮鬥的小牛隊來說，儘管前鋒 Cardinal（據說老婆也是位瑜珈老師） 和大將 Nowitzki 都有練習，戰友 Marion 和 Terry 則敬而遠之，原因並非是覺得它「無效」，而是因為它「太痛苦」或是「太難」。
老話一句，痛苦會過去，美會留下。
加入瑜珈至球隊訓練
將瑜珈練習正式帶入球隊訓練的隊伍，包括了金塊隊、快艇隊、老鷹隊等，而據傳已退休的教練Phil Jackson也曾經在97、98年時將瑜珈帶入當時叱剎風雲的公牛隊訓練。
不過多數男性之於瑜珈的偏見，（包括要把腳放到頭上這件事）也讓推行這項運動困難重重。曾經也有球隊教練要求要把瑜珈部分的訓練稱做「伸展」，而不用瑜珈這個名詞；對於血氣方剛的年輕球員來說，要能夠光腳站在瑜珈墊上，或是平心靜氣地專注於呼吸吐納，就是一大關卡了。
如何洞悉球員的生理、心理需求，取得球員的信任，是推動這項新式訓練的關鍵。
瑜珈之於球員的益處
職業運動員們多少都會因為專精於某種項目，而特別強化身體的某些部位，以籃球選手而言，就是腿部以及手臂。大多數的球員柔軟度都極差，也因為長期的訓練，導致臀部肌、骼脛束（大腿外側連結到臀部的肌肉）僵硬；大量運用腳踝，加上三不五時的扭轉，也會使得腳踝周邊的肌肉變得僵硬。
瑜珈練習所能做到的是包含柔軟度、協調性、平衡感、肌耐力、呼吸與身體的節奏等全面性的體能訓練，並且還有復健的效果；此外，心志上的專注力和穩定性，也都會透過瑜珈練習逐漸提高。最後，當然也少不了重要的紓壓！
「瑜珈的重點並非只有身體，還有心智，對我幫助非常大」LeBron James這麼形容。
而對於所有選手來說最大的挑戰之一，就是要如何延長自己的運動員生命。2009年選秀明星Blake Griffin，如此年輕卻已經開始小心保養：「我已經聽過很多人告誡說，柔軟度是這行職業壽命的關鍵，所以想要打得久，我想這是個很重要的訓練。」
延伸閱讀: Meet Kent Katich, yoga guru of the NBA
http://sports.espn.go.com/espn/page2/story?page=ortiz/100129_kent_katich_nba_yoga&sportCat=nba
